全球變暖地球最后一道屏障即將失效
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如果說有什么辦法能夠讓造成溫室效應(yīng)的二氧化碳?xì)怏w大量消失,那只能寄希望于地球的海洋。這可能是人類減緩全球變暖的最重要屏障。
海洋,甚至被一些科學(xué)家稱之為清除大氣層中溫室氣體的天然海綿。在海洋里,數(shù)量龐大的浮游生物可以吸收水體中的二氧化碳,他們是地球上最強(qiáng)悍的光合作用系統(tǒng)之一,他們在這個過程中,固定碳元素到自己身體里,并且釋放氧氣,當(dāng)浮游生物死亡,他們把碳埋藏進(jìn)深海。這將有助于抵消氣候變化的影響。
這個過程有利于緩解二氧化碳的上升,但現(xiàn)在麻省理工學(xué)院的氣候?qū)W家發(fā)現(xiàn),隨著全球氣溫的上升,被儲存在深海中的碳元素減少了1.5%。這是一個巨大的數(shù)量,海洋生物每年吸收并固定的二氧化碳占全球二氧化碳的大頭,它們的顯著減少,對于地球變暖進(jìn)程來說是相當(dāng)致命的。
麻省理工的氣候?qū)W家指出,每年約500億噸的新浮游生物在海洋表面誕生,而約60億噸浮游生物下沉到更深的水域。而下降1.5%就意味著大約1億噸額外的浮游生物并不能回到深海中去。如果碳浮于海洋表面,它最終很容易就會回到大氣中去。
2016,麻省理工的團(tuán)隊就開始研究氣溫和海水溫度升高對海洋碳吸收的影響。光合作用的生物如浮游生物從海水表層吸收二氧化碳,從而固定碳元素;呼吸作用的生物如細(xì)菌和磷蝦則吸入氧氣并向周圍的水域排出二氧化碳。
基于光合作用和呼吸作用的化學(xué)反應(yīng),研究人員意識到這兩個不同的過程取決于溫度。光合作用在相對涼爽的環(huán)境中更快,在更溫暖的溫度下,呼吸作用會更活躍。
同時,他們也追蹤世界各地過去30多年中碳元素轉(zhuǎn)化效率的變化,在比對之后研究人員發(fā)現(xiàn),自1982年以來,在世界范圍內(nèi),在海洋釋放碳元素的速度由1%增加到了2%,而海洋表面溫度在此期間也增加了。
這項研究的作者Cael認(rèn)為,這個測量數(shù)據(jù)與他們的研究結(jié)果非常吻合,在過去的30年里,碳釋放速率加快了,實際上是因為1%到2%的浮游生物在海洋表面額外制造出來的,這確實是一個巨大的數(shù)字。
地球碳循環(huán)是地球生態(tài)環(huán)境的基礎(chǔ),也和地球的自然和氣候息息相關(guān),就目前看來,快速增長的溫度和二氧化碳可能削減這個海洋碳循環(huán)過程,從而導(dǎo)致地球更快速的變暖,這將改變地球的未來。